Lojtarët e Irlandës votojnë për të luajtur ndaj Izraelit

Irlanda do ta zhvillojë ndeshjen ndaj Izraelit më 27 shtator 2026 në Debrecen, pasi një shumicë e qartë e futbollistëve votoi në favor të pjesëmarrjes. Shefi ekzekutiv i Federatës Irlandeze të Futbollit, David Courell, e konfirmoi vendimin për takimin e Grupit B3 të Ligës së Kombeve, që nis në orën 20:45.

Diskutimet mes futbollistëve, stafit teknik dhe drejtuesve ndikuan në përgatitjet e së shtunës: konferenca për shtyp dhe stërvitja u shtynë nga mëngjesi për në pasdite. Courell bëri të ditur se një lojtar kishte shprehur shqetësime dhe po mendonte të largohej nga grumbullimi. Gavin Bazunu ishte i vetmi futbollist që u tërhoq nga kjo përballje.

Kundërshtimet ndaj ndeshjeve me Izraelin lidhen me ofensivën ushtarake izraelite në Gaza. Përzgjedhësi Heimir Hallgrimsson theksoi se pjesëmarrja në këto takime nuk nënkupton miratim apo mbështetje për atë që po ndodh në Gaza dhe se situata kishte krijuar shqetësim brenda skuadrës.

Përpara takimit nuk do të ketë shtrëngim duarsh me lojtarët izraelitë dhe as shkëmbim të flamujve tradicionalë mes skuadrave, bëri të ditur Courell. Futbollistët irlandezë do të mbajnë gjithashtu shirita të zinj në krah, në kujtim të personave që kanë humbur jetën në konflikt.

Federata irlandeze kishte njoftuar, pas konsultimeve me UEFA-n, se refuzimi për të luajtur do të sillte humbjen e ndeshjes në tavolinë dhe mund të pasohej nga masa të tjera, përfshirë përjashtimin nga Liga e Kombeve.

Në nëntor 2025, federata kishte dorëzuar në UEFA një kërkesë për pezullimin e Federatës Izraelite të Futbollit nga garat evropiane. Kërkesa mbështetej në shkelje të pretenduara të statuteve, lidhur me klubet në vendbanimet izraelite në Bregun Perëndimor dhe zbatimin e politikave kundër racizmit.

Në planin sportiv, të dyja përfaqësueset e nisën me humbje edicionin 2026/27. Më 24 shtator, Irlanda u mund 1:0 nga Kosova, ndërsa Izraeli humbi 3:1 ndaj Austrisë. Kosova dhe Austria do të përballen mes tyre në takimin tjetër të grupit më 27 shtator.

Irlanda më pas do ta presë Austrinë në Dublin më 1 tetor, përpara përballjes së dytë me Izraelin më 4 tetor, të paraparë të luhet në Serbi. Lojtarët irlandezë nuk do të përmbushin detyrimet mediatike për këto tri ndeshje, ndërsa të ardhurat nga takimi me Austrinë do të dhurohen për bamirësi. /UEFA